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Jun 30, 2023

Dalla fattoria alla tavola: l'eredità di una famiglia continua

Alan Royek di Till Top Creamery evidenzia i 100 anni di storia dell'azienda lattiero-casearia della sua famiglia durante una presentazione al museo lunedì. All'inizio del 1900, Jacob Rojek (ora scritto Royek) emigrò

Alan Royek di Till Top Creamery evidenzia i 100 anni di storia dell'azienda lattiero-casearia della sua famiglia durante una presentazione al museo lunedì.

All'inizio del 1900, Jacob Rojek (ora scritto Royek) emigrò dalla Polonia negli Stati Uniti attraverso Ellis Island. Nel 1921 acquistò una fattoria a Corry, in cima alla collina di South Center Street.

Oltre 100 anni dopo, la sua famiglia coltiva ancora lì oggi.

Jacob era il bisnonno di Alan Royek, proprietario della Till Top Creamery in Pennsylvania Avenue insieme a sua moglie Alyssa. Lunedì i due hanno visitato il Corry Area Historical Museum e hanno raccontato la storia della fattoria della famiglia Royek, che è stata designata Century Farm and Dairy of Distinction.

La prima classificazione indica che la fattoria è di proprietà della stessa famiglia da almeno 100 anni consecutivi e la seconda che è stata ben mantenuta, presentando un'immagine positiva dell'agricoltura in Pennsylvania.

Dopo aver raccontato come iniziò il suo bisnonno, Royek continuò a parlare di suo nonno, il figlio di Jacob, Walter Steven Royek, che raddoppiò la piccola mandria con un'aggiunta alla stalla di mungitura originale.

Walter Steven morì nel 1978 all'età di 56 anni, ha detto Royek. Il padre di Royek e il figlio di Walter Steven, Walter Joseph, all'epoca avevano 16 anni. Dopo circa due anni di pausa, durante i quali Walter Joseph lavorava fuori dall'azienda agricola, decise di tornare a casa e allevare nuovamente il proprio bestiame, da 20 a 30 e poi 50 mucche.

Attualmente, la fattoria ospita circa 100 capi di bestiame, di cui circa 50-60 sono da latte, ha sottolineato Royek. Gli altri sono vitelli e giovani capi. L'azienda agricola costituisce anche circa 200 acri di colture che nutrono questi animali.

"La fattoria che vedete oggi è il risultato del duro lavoro e della deviazione di queste tre generazioni, e anche della quarta", ha detto Royek.

La quarta generazione è composta da Royek e dai suoi tre fratelli, anche se dei quattro, ha detto, è stato quello che si è dedicato di più alla fattoria, raccontando ricordi di aver lavorato molte ore nella stalla o nei campi con suo padre.

Nel 2019, a Royek e sua moglie è venuta l'idea di aprire il negozio ora noto come Till Top Creamery, che vende latte appena imbottigliato e pastorizzato (ma non omogeneizzato) della fattoria, che produce circa 3.000 libbre - circa 200-300 galloni - al giorno.

Ci sono voluti un paio d'anni di pianificazione, ma nel 2021 i due hanno acquistato l'edificio che ora ospita il loro negozio, che un tempo era sede della Grange League Federation, o GLF Feeds, e Agway.

"Ci sono almeno 50 anni buoni di agricoltura in quell'edificio", ha detto Royek. La coppia ha acquistato l'edificio da Linden Plumbing, Heating & AC e ci sono voluti alcuni lavori di ristrutturazione prima che fosse pronto per l'apertura nel giugno 2022.

Per essere operativi, i Royek avevano bisogno di un nuovo pastorizzatore e imbottigliatore insieme ad altre attrezzature che avevano acquistato usate.

Il processo di pastorizzazione, ha spiegato Royek, riscalda il latte fino a circa 145 gradi Fahrenheit in circa 30 minuti per uccidere i batteri indesiderati. Quindi, c'è un processo di raffreddamento rapido che lo raffredda nuovamente fino a 45-50 gradi prima di essere messo in un serbatoio sfuso che lo raffredda per il resto fino a circa 38-42 gradi.

Il processo di raffreddamento rapido può raffreddare circa 150 litri in 5-10 minuti, ha affermato Royek, notando che quanto più velocemente il latte viene raffreddato, tanto più lunga è la sua durata di conservazione.

L'omogeneizzazione, invece, è un processo che disperde le molecole di grasso, le rimpicciolisce e impedisce alla crema di separarsi e risalire verso l'alto della caraffa.

Royek ha scelto di non omogeneizzare il suo latte, sottolineando che da piccolo gli è piaciuta l'esperienza di agitare la bottiglia per mescolare nuovamente la panna.

"Abbiamo ritenuto che [l'omogeneizzazione] avesse tolto valore al prodotto finale", ha affermato. "Sono cresciuto con il latte crudo e volevo mantenerne quell'aspetto."

Oltre al loro negozio, il latte Till Top può essere trovato al Ploss' Lunch Box e al Barista's Roast a Corry, così come al Simple Dick's Outlet City e al negozio di alimentari Sure Fine a Warren.